レギュラーシーズンはラストスパートの1週間です。残念ながら2年連続のリーグ優勝は逃してしまいました。工藤公康監督は「シーズンに関しては怪我人も多い中でここまで戦ってこられた。敗戦の責任は自分にある」と試合後に行った全体ミーティングの中でナインの前で話しました。

必死に追い上げました。8月11日に今季最大「11.5差」あったゲーム差を、9月12日には「3差」まで縮めました。「チームが一つになって戦った。選手たちには自信にしてもらいたい」。しかし、最後の最後で届きませんでした。「心から応援してくれたファンの皆さんに優勝できなかったことを心からお詫びします」と謝意を表した工藤監督。しかし、「クライマックスシリーズで西武に勝って日本一という目標がまだ残っている。強い気持ちで臨んでいきたい」と力を込め、改めて前を向きました。柳田悠岐選手会長も「ＣＳがある。チーム一丸。それしかない」と気持ちを切り替えていました。

2年連続日本一という大目標を叶えるための再スタートです。
1日（月）～3日（水）まではヤフオクドームでマリーンズ戦が行われます。3日（水）の試合では応援感謝企画として「フード半額デー」を初めて開催します。ヤフオクドームコンコース内・外周デッキ店舗を対象にフードメニューを半額でお楽しみいただけます。人気の弁当販売も半額！　この機会に気になるヤフオクドームグルメを食べ尽くし、ホークスを応援しましょう！

その後、大阪でバファローズと2試合を行い、6日（土）は今季レギュラーシーズンのホーム最終戦でライオンズと対戦します。日本一のために乗り越えなくてはならない好敵手との戦いは見逃せないところです。
そして千葉でマリーンズと2連戦を終えれば、レギュラーシーズン143試合の全日程終了となります。

今週の試合予定

2018年10月1日掲載
田尻　耕太郎（スポーツライター）