28日、ヤフードームで体を動かす川崎選手

新外国人・李●浩（イ・ボムホ）選手が、来年1月に川崎宗則選手と合同自主トレを検討していることが29日、分かった。李選手は1月中旬に来日予定。その後、川崎選手が自主トレ地としているキャンプ地・宮崎生目の杜運動公園で練習する方向で、早くも新選手会長と韓国の大砲の合体トレが実現しそうだ。

新戦力の李選手にとって、最高の自主トレ地とパートナーが準備された。来年1月に李選手がキャンプ地宮崎で川崎選手と合同トレを行う構想を角田球団代表が明かした。「李は1月中旬に来る方向と聞いている。宮崎で自主トレをするようだ。練習パートナー？川崎がいる」。秋山ホークス2年目の命運を握る新助っ人が、チームリーダー川崎選手とタッグを組むというのだ。

李選手は1月中旬に来日後、福岡で住宅環境をチェックし宮崎入りする。「温暖な気候で調整したい」という本人の要望をくみ取り、チームのキャンプ地で練習環境も万全な宮崎「生目の杜運動公園」で10日間ほど自主トレする計画が進められている。1月下旬に自主トレを打ち上げ、同30日に福岡での必勝祈願からチーム帯同予定という。

練習パートナーも最適の人材だ。川崎選手は李選手と同い年。新選手会長として李選手をチームにとけ込ませようと、春季キャンプからキャッチボール相手に名乗り出ていた。さらに川崎選手は最近、韓流ドラマにはまっており、韓国の日常会話や文化も予習済み。李選手にとってはホークスのチーム事情が分かるだけでなく、よき相談相手としても頼もしい。角田球団代表も「川崎は同い年だから、いろいろなことが話せるだろう」と期待を寄せているほどだ。

三遊間を組む可能性がある2人だが、打撃調整でも川崎選手とのタッグは効果を生みそうだ。李選手はクリーンアップで打点を稼ぐことを目標に掲げており、上位打線で今季44盗塁を稼いだ川崎選手との「あうんの呼吸」が欠かせない。グラウンド上だけでなく、合同自主トレで夕食も一緒にするのは、川崎選手の盗塁のタイミングを吸収する最大のチャンスといえる。

韓国プロ野球で通算160本塁打を放った大砲。李選手の日本球界挑戦の第一歩が、最高の形で踏み出されそうだ。

※●＝木へんに凡