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ドラフト会議（新人選手選択会議）とは、プロ野球において新人選手獲得のために行われる会議です。ドラフトという名前が付くものには新人選手選択会議の他に、育成選手を選択する「育成ドラフト」や球団の合併などに伴って所属選手を分配する「分配ドラフト」がありますが、今回は「新人選手選択会議」についてご説明します。
ドラフト会議で指名することができる選手は過去に日本のプロ野球球団に入団したことのない選手のうち

（1）日本国籍を持っている
（2）日本の中学校、高校、これに準ずる学校に在学した経験を持つ
（3）日本の大学とこれに準ずる団体に在籍した経験を持つ

のいずれかに該当する選手となります。また日本の学校に在学中の選手の場合、ドラフト会議の翌年3月に卒業する見込みであること、大学の場合は4年間在学している選手でなければいけません。

上記の条件を満たしている選手のうち、さらに高校生の場合は「日本高校野球連盟」に「プロ志望届」を提出している選手で なければ指名できません（2006年より）。
また大学生も同様に2007年から「全日本大学野球連盟」にプロ志望届の提出が義務付けられました。

では社会人チームに所属する選手の場合、ドラフト会議ではどのような扱いになるのでしょうか？

社会人野球チームに入部した選手については
（1）中学卒業もしくは高校卒業での入部の場合は入部後3年間は契約できない
（2）（1）以外の選手の場合は2年間は契約できない（ただし、所属チームが廃部または休部となった場合を除く）
となります。

国内の独立リークﾞ所属選手の場合、社会人野球と同様に扱われますが、プロ志望選手については「所属初年度」から指名をすることができます。これは四国アイランドリーグ（現四国・九州アイランドリーグ）が発足し2005年に、四国アイランドリークﾞからの要望を日本プロ野球機構が受け入れたことによります。これはその後発足したベースボール・チャレンジ・リーグに対しても踏襲されました。

日本のプロ野球に所属することなく直接海外のチーム（メジャーリーグや独立リーグなど）に在籍した選手の日本球団への入団についてもドラフト会議での指名が原則として義務付けられています。
また、プロ野球志望届を提出したドラフト対象選手が、ドラフト会議での指名を拒否して外国の球団と契約を行った場合、高校生は帰国から3年間、高校生以外は2年間ドラフト指名凍結となり、ドラフト指名を行うことができません。

では、ドラフト会議での指名はどのような方法で行われるのでしょうか？
1巡目の指名はドラフト会議に参加する全球団が同時に選手を指名します。その結果、指名が重複した場合は球団で抽選を行い、交渉権獲得球団を決定します。抽選に外れた球団については再度指名を行います。ここでも重複した場合は抽選となり、全球団の1巡目指名選手が確定するまで繰り返されます。
2巡目は「ウェーバー方式（シーズン終了時の順位が最下位の球団から指名）」によって選手指名を行います。
3巡目は2巡目とは逆の「逆ウェーバー方式（シーズン終了時の順位の上位球団から指名）」で指名を行います。
4巡目以降は「ウェーバー方式」と「逆ウェーバー方式」を交互に行い、全ての球団が選手選択終了を宣言するまで続けられます。

ドラフト会議によって得られるのは、指名した選手との「契約交渉権」になります。ドラフト会議後、球団は指名した（交渉権を獲得した）選手と入団のための契約交渉を行わなければなりません。契約交渉を行った末、選手契約をできなかった場合、その選手の入団には至りません。
ドラフト会議で獲得した契約交渉権の期限は、ドラフト会議の翌年3月（社会人選手は1月）まであり、その期間内に選手と契約し、支配下選手として公示できなかった場合、その選手との契約交渉権は無効となります。

ちなみに…ウェーバー方式でセ・リークﾞとﾊﾟ･リーグの指名の先順に関しては、ドラフト会議が行われる年度のオールスターゲームで勝ち越したリーグが先になります。また､オールスターゲームの結果で決定ができない場合はそのオールスターゲームでの得失点差、それでも決まらない場合は抽選で先順を決定します。

パ・リーグでは投手の代わりに打撃を専門に行う選手を起用することができます。この選手のことをDH（指名打者）といいます。DHとは“Designated Hitter”の頭文字で、日本語に直すと「指名打者」となります。DHって投手の代わりのみにしか使えないの？と思ったりもしますが、公認野球規則で投手代理の攻撃専門出場に限られていいます。ﾊﾟ･リーグでは1975年から採用しています。

ちなみに…DHを採用しているﾊﾟ･リーグでも、必ずDHを使わないといけないわけではなく、ﾁｰﾑの戦略としてDHを使わずピッチャーを打順に含めることも可能です。その際、試合開始後にDHを使用することはできません。試合開始前にDHを採用した場合は、試合中にDHをなくし投手を打順に含めるｵｰﾀﾞｰへの変更は可能です。

野球のポジションに「ショート」と呼ばれるポジションがあります。ホークスでは主に川崎選手が守っているポジションです。日本語で表記する場合は、「遊撃手」っていいます。
しかしこのポジション、名前からはどういう意味合いを持つポジションか分かりにくいなぁ…と思うことはありませんか？
ショート以外のポジションは、そのポジションが持つ役割が分かりやすいと思うんです。
ピッチャー（投手）やキャッチャー（捕手）はもう見てのとおり「投げる人」と「捕る人」だと分かりますし、ファースト（一塁手）、セカンド（二塁手）、サード（三塁手）という内野のポジションは、それぞれの塁（周辺）を主に守るんだなぁとか、外野だとレフト（左翼手）、センター（中堅手）、ライト（右翼手）と、外野のそれぞれの担当守備範囲がポジション名に反映されています。
じゃあなぜ、あのポジションが「ショート」であって、「遊撃手」と呼ばれているのでしょうか？

二塁ベースと三塁ベースの間を守るショート（遊撃手）というポジションは、昔「短遮（たんしょ）」と呼ばれていました。これはアメリカでのポジション名「ショートストップ」の単語の直訳だそうです。ちなみにショートストップの意味は「（レフト方向の）打球を短い距離で止める」という意味で、短遮という言葉もそのままの意味ですね。

さて、この「短遮」を「遊撃」と言い換えたのは、「ベースボール」を「野球」と訳した中馬庚（ちゅうまかのえ）という人です。その中馬さんが「ショートストップは、戦列で時機を見て待機し、あちこちを動き回り守備を固める。これは”遊撃”のようだ」と説明したために、ショートというポジションは「遊撃手」と呼ばれるようになりました。

プロ野球を見に行くとホームチーム（主催チーム）のベンチは一塁側、ビジターチーム（対戦相手）のベンチは三塁側になっています。なぜホームチームのベンチは一塁側なのでしょう？

実は、日本のプロ野球のルールブックに「ホームチームのベンチは一塁側でなければいけません」という規則の表記はありません。一塁側でも三塁側でも、ホームチームは好きな方のベンチを使用できます。一塁側を使っている理由は、球場施設的に一塁側のほうが充実していたり（ロッカーや食堂など）、選手にとって便利だから…というのが主な理由なんです。

日本のプロ野球でもホーム球場で一塁側ではなく三塁側のベンチを使っているチームがあります。それは「北海道日本ハムファイターズ」と「東北楽天ゴールデンイーグルス」、そして「埼玉西武ライオンズ」の3チームです。ファイターズはホーム球場の札幌ドーム、イーグルスはホーム球場のクリネックススタジアム宮城で、ライオンズは西武ドームで三塁側ベンチをホームチームのベンチとして採用しています。

理由としては、札幌ドームの場合、三塁側の方が監督室やロッカーの設備がよいこと(サッカー場として使用するときにホームチームが三塁側になるため)、三塁側の方がスコアボードを見やすいこと（ライトスタンド側にスコアボードがあるため）、三塁側の方が最寄の駅に近いこと（ファンの利便性が良い）などの理由から、またクリネックススタジアム宮城は、改修工事の際に三塁側の方が座席を増やすのに便利だったことから、そして西武ドームは選手の利用する設備や監督室が三塁側の方が近いという理由から三塁側がホームチームのベンチになっています。
3チームともホームチームの利便性を優先させた結果、三塁側ベンチをホームチーム用にしているということになります。

ホームチームのベンチは一塁と決まっているわけではなく、一塁側でも三塁側でも、自分たちのホーム（家）を自由に使っていいですよ！ということになります。