5月22日（火）～24日（木）ホークス×ライオンズ　ヤフオクドーム

獅子を猛追する3連戦。22日（火）からは本拠地ヤフオクドームに現在首位のライオンズを迎えます。ホークスは3位で首位までのゲーム差は「4.5」。この3日間でいっきに縮めたいところです。

今季の直接対決は3連敗からスタートしましたが、その後ホークスが3連勝して五分に持ち込んでいます。前回対戦だった5月8日、9日は先発した千賀滉大投手と石川柊太投手の快投で2試合連続の完封勝利を決めました。また、9日の試合は内川聖一選手が2000本安打達成を決めた試合でした。あの最高潮の明るい雰囲気を取り戻して、さらには地元の熱い声援も味方につけて、再び上昇気流を掴み取りに行きます。

初戦の先発は攝津正投手。今季1軍初登板になります。ここまで2軍戦では7試合に登板して2勝0敗、防御率3.08の成績。ここ数試合は安定した投球を見せており、直球の力強さも出ています。2012年には沢村賞を獲得し、5年連続開幕投手も務めて『鷹のエース』に君臨した右腕。最後の1軍白星は2016年9月11日、相手は同じくライオンズ戦でした。1年半ぶりの歓喜の笑みを見せることが出来るでしょうか。

打撃陣では5月絶好調の柳田悠岐選手（打率.423，5本塁打、15打点）をはじめ、直近2カード（6試合）で23打数8安打1本塁打5打点と調子を上げてきた松田宣浩選手、同じく6試合で9打点と勝負強さを見せてきたデスパイネ選手に注目です。

また、この3連戦は「ルーフオープンシリーズ」として開催されます（天候条件などにより実施されない場合もあり）。開閉式のヤフオクドームの屋根を開けて、夜空の下、そして玄界灘の潮風を感じながらの試合となります。

そして、これに合わせて「ビール半額」ナイターも3試合にわたって開催します。通常一杯700円（プレミアムビール750円）の生ビールが何とどちらも350円に！　野球観戦にかかせない生ビールをお得にゲットできるチャンスです。ビール好きな方もそうではない方も、ビール半額ナイターはヤフオクドームで盛り上がりましょう！

2018年5月22日掲載
田尻　耕太郎（スポーツライター）