7月10日（火）、「マイナビオールスターゲーム2018」のホームランダービーの出場選手が発表され、柳田悠岐選手が選出されました。ファン投票で選ばれた柳田選手は、12球団で最多得票数（15495票）を獲得しました。
柳田選手は「ホームランをたくさん打てるように頑張りたい」と笑顔。昨年は優勝を飾っており、連覇への期待がかかるのはもちろん、とてつもない飛距離のアーチにも注目が集まりそうです。
「遠くに飛ばすのは楽しい。（連覇は、昨年打撃投手を務めてくれた）大地（マリーンズ鈴木選手）が出場していないので厳しい戦いになる（苦笑）」

今年のオールスターゲームの第１戦が7月13日（金）に京セラドーム（19：00開始）、第2戦が同14日（土）に史上初めて熊本の藤崎台県営野球場（18：30開始）で行われます。第2戦の熊本がホームランダービーの決勝の舞台です。外野の「クスノキ」まで届く特大アーチがどれだけ飛び出すのか楽しみです。

2018年7月10日掲載
田尻　耕太郎（スポーツライター）