8月3日（金）～5日（日）ホークス×バファローズ　ヤフオクドーム

8月戦線に突入しました。3日（金）からは本拠地ヤフオクドームでバファローズを迎えての3連戦です。

暑さの厳しいメットライフドームから地元に戻り、選手たちは慣れ親しんだ球場に帰ってきた喜びとともに「すごく環境がいい。ありがたいです」と声を揃えたように話しました。

2日の試合で実戦復帰した柳田悠岐選手もスタメンで起用される見込み。藤本博史打撃コーチは「途中から出たわけだし、最初から彼の名前がある方が相手も嫌だろう」と期待を寄せました。

また、打線ではここ最近中村晃選手が好調モードです。現在8試合連続安打中で、前2カードに限れば23打数14安打。7月26日には2割6分台だった打率は3割目前（現在.294）と跳ね上がっています。この間に1試合4安打を2度マークしています。

初戦の先発はバンデンハーク投手。今季成績は6勝7敗、防御率4.96。悔しい結果が続いていますが、前回登板では156キロを計測するなど力強いストレートをバンバン投げており、状態は決して悪くなく、好投へ気合十分でマウンドに上がります。

2018年8月3日掲載
田尻　耕太郎（スポーツライター）