【3月19日（木）　ホークス8－4ファイターズ　ヤフオクドーム】

開幕2カード目に対戦する相手にきっちり連勝。19日（木）、勝利の立役者となったのは鶴岡慎也選手でした。1点リードされて迎えた4回裏、無死満塁。連続四球からの好機に「初球を狙っていました」と読み通りのバッティング。左翼線へ鋭く弾き返す逆転タイムリーとなりました。

昨季まで11年間プレーした古巣相手への強烈な恩返し。「初戦は何だか紅白戦をしているような感じでしたが、今日は『敵』としてしっかり戦えました」。誰よりも相手のことを知るだけに、オープン戦といえども強い気持ちをもってプレーにも臨みました。「下馬評を何度も覆してきたチームですからね。隙を見せたらいけない」。

オープン戦、されどこれも大事な1試合。「僕自身、しっかりアピールしないといけませんからね」。チームは1977年の南海時代に並ぶ11連勝。シーズン開幕へ、準備は万全に整いつつあります。