【5月10日（火）　ホークス2－1マリーンズ　ヤフオクドーム】

＜今日の熱男＝バンデンハーク投手　日本新記録のNPBデビュー14連勝！＞

ついにプロ野球の歴史を塗り替えました。バンデンハーク投手が8回1失点の快投で、ついに昨年のNPBデビューから14連勝を達成（今季5勝0敗）。日本新記録を樹立しました。

さらに外国人投手の連勝記録でも歴代1位に立ちました。

「自分の名前が残るのは嬉しいこと。だけど、常に言っているように、自分1人で出来ることではないと思っています。チームメイトの助けがあってこそ。なので、これはチームの記録だと思っています。そのような素晴らしいチームの一員でいられることを誇りに思います」

試合中盤までは1人の走者も許さないパーフェクトピッチング。この日「特に良かった」というストレートは常時150キロ台をマークし、大きく縦に割れるカーブのコントロールも抜群。“大記録”の予感すら漂わせる迫力満点の内容でした。

打線は6回に強力援護。ヒットを放った今宮健太選手を一塁に置いて、続く柳田悠岐選手が左翼ポール直撃の2ラン本塁打で試合の均衡を破りました。「切れるかなと思ったけど、入った」。試合のなかった月曜日をまたいで2試合連続の第4号といよいよエンジンがかかってきた様子ですが、柳田選手はいつものように「たまたまです、ほんまに」と笑うだけ。それでも打球に角度がついてきており、今後の量産体制に期待を持たせるここ最近の打撃内容です。

また、9回はサファテ投手が締めて11セーブ目をマーク。ホークスは引き分けを挟み7連勝。工藤公康監督は会見終わりに「ナイスゲーム！　また明日も（カード）勝ち越しを目指して頑張りましょう」といつものように声を上げて、監督室へ歩を進めていました。

工藤監督の熱男トーク

――バンデンハーク投手が快投した。
「無駄のないピッチングだった。最初から気持ち、気合も入っていた。相手が付け入る隙のない投球だった」

――14連勝を達成。
「僕は（14連勝を）したことがないので、（どんな感覚か）分かりません（笑）。ただ、調子が悪いときもあると思うが、それでも勝っていくのは、日々の過ごし方やトレーニングが行き届いているからこそだと思います。彼の野球に懸ける情熱の高さの表れ。若い人たちにも真似してほしい。僕自身は真似できませんでしたが（笑）」