10月7日(金)、「2016 日本通運 クライマックスシリーズ パ」の開幕前日会見がヤフオクドームのプレスカンファレンスルームで行われ、ホークスから工藤公康監督と内川聖一キャプテン、マリーンズから伊東勤監督と鈴木大地キャプテンが出席しました。
以下、内川選手の意気込みと、主な一問一答。
「ここまで来たら2位も3位も関係ない。負けたら終わり。さあやろう、頑張ろうというその気持ちと結果がかみ合うように、しっかり整えてチーム全員でロッテに向かっていきたい」
――現在の心境は?
「期待もあるし、緊張もあるし、不安もある。いろんな気持ちが入り混じって複雑です。ただ、プレーボールの時に気持ちも体も100%で臨めるように、まずは前日の今日一日を過ごしたい」
――マリーンズの印象は?
「2位も3位も関係ない。有利なのは地元で出来るという点だが、(相手初戦先発)涌井投手や(2戦目予想の)石川投手を相手に100点満点の結果はシーズンでは出せていない。何とか試合をやっていく中で勝てる雰囲気を作っていきたい」
――勝利のポイントは?
「明るく、元気よく。キャンプよりも前、自主トレから選手はみんな日本一3連覇をすると思ってやってきた。その気持ちを大事にしたい」
――監督からはクリーンナップがカギを握ると言われた
「(隣に座っているので)気を遣ってもらい申し訳ないです(笑)。打順的に得点が入る場面で打席に立つことが多い。その責任も感じて、しっかりとしたパフォーマンスを発揮できるように準備をしたい」
――意気込みを
「みんな日本一3連覇を達成できるようにやってきた。みんなで頑張ります」
2016年10月7日掲載
田尻 耕太郎(スポーツライター)
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