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タマホーム スタジアム筑後の近くで、舞台やミュージカルなど表現の世界を目指して学ぶ九州大谷短期大学の学生たち。今回、新潟県出身の池田栞大選手に、地元のこと、野球を続ける原動力、結果が出ない時の気持ちの切り替え方、そして「努力」について、同世代だからこそ聞いてみたい質問をぶつけました。

取材・文：九州大谷短期大学 学生チーム

新潟の思い出と、野球を始めたきっかけ

学生　新潟といえば、やはりお米のイメージがあります。池田選手にとっても自慢ですか？

池田選手　そうですね。どこに行っても「新潟といえばお米」と言われますし、やっぱり美味しいと思います。お米以外ならラーメンとか、後はスキーとか。小中学生のころはよくスキーに行ってました。

学生　その生まれた新潟の地で、野球を始めたきっかけは何だったのでしょうか？

池田選手　父の影響と、従兄弟と一緒に野球をやりたいという気持ちがきっかけでした。
家族や親戚に野球が身近にあったので、自然と始めた感じです。家族と一緒にプレーできた市内大会が一度あって、それはすごく楽しくて。「またやりたい」と思いました。

学生　野球をしていて、一番楽しいと感じるのはどんな時ですか？また、悔しかったことは？

池田選手　自分の理想通りのプレーができた時ですね。悔しかったのは高校最後の夏の大会で、準決勝で負けた試合（関根学園高校 対 中越高校、池田選手は5番捕手で出場）です。今も思い出として強く残っています。

「野球が一番」。まっすぐ続けてきた理由

学生　試合がないオフの日は、どのように過ごしていますか？

池田選手　特に用事がない時は、ずっと寝ています。髪を切りに行く時などは博多まで出ることもあります。基本は一人でさっと行って、帰ってくることが多いですね。

学生　野球以外の楽しみはありますか？

池田選手　うーん、あまりないですね。野球が一番です。

学生　そこまで野球に一直線でいられるモチベーションは、どこから来るのでしょうか？

池田選手　単純に野球が好き、だからでしょうね。やらされてるとかは全くなくて、
やりたくてやっている、という感覚です。

気持ちの保ち方

学生　プロ野球は結果が求められる世界だと思います。結果がついてこない時、どう気持ちを保っていますか？

池田選手　自分も上手に保てているかは分からないです。でも、良くない時ほどずるずる引きずってしまうので、どこかでリフレッシュして、「今日はここで終わり」と区切るようにしています。次の日から、また1からやろうと考えます。

学生　失敗した時に、感情をコントロールするコツはありますか？

池田選手　自分も態度に出やすい方なので、まだ上手ではないです。ただ、今は少しずつ強くなってきたと思います。どこかで発散して、「失敗しても次にできればいい」と、深く考えすぎないようにしています。

プロの世界に入っての「努力」とは

学生　私たちも俳優や声優、ミュージカルなどプロの世界を目指して日々努力しています。プロの世界に入って、池田選手にとって「努力」とは何だと思いますか？

池田選手　努力したかどうかは、自分にしか分からない部分があると思います。野球なら打率など、数字として出ないと評価してもらえないことも多いです。だから、やって終わりではなく、やったことが結果として出た時に、初めて「努力した」と言えるのかなと考えるようになりました。

学生　人間関係と、自分の技術を高めることの両立に悩むことがあります。どう考えていますか？

池田選手　プレーしている時は、ちゃんとプレーに集中することが大事だと思います。プライベートで合わない人がいても、無理に関わる必要はない。でも野球をしている時に、その感情を持ち込まないようにしています。

先輩から学ぶ方法

学生　一軍の選手から学ぶ時、どんなところを見ていますか？

池田選手　話を聞くこともありますが、プレーを見ている時の方が勉強になることが多いです。「こういう意識で打っているのか」と、自分なりに見て学んでいます。

学生　最後に、今後の一番の目標を教えてください。

池田選手　まずは一軍に上がりたいです。焦るわけではないですが、できるだけ早い段階で流れに乗って、一気に進んでいけたらと思っています。

池田選手、ありがとうございました！

・インタビューを終えての感想

池田選手：そうですね。日常会話みたいな感じで、普通に喋れていたかなって思います。

・高校を卒業してホークスへ入団して、変わったと感じる部分は？

池田選手：今まで親頼みみたいな部分が色々あった中で、自分でやることも選択肢とかも増えて、色々自分1人で行動しなきゃいけないことが増えた中で、考え方が変わったかどうかは自分ではあまりわからないんですけど、やってることがちょっとずつ土台になってるのかなっていう風に、思ったりはします。

・これから道は違っても同じプロを目指していく学生達にメッセージを。

池田選手：好きなことができない人もいる中で、好きなこと・やりたいことができてることに感謝しながらやり切ってほしいです。自分も好きなことやってきて、最後まで諦めずに全力出してやってきた結果が今につながってきてるのかなって思うので、最後までやり抜き通すっていうのを。後々後悔しないようにしてください！