ハンファ・イーグルスとの練習試合に登板した和田投手はマウンドに上がる前に両手を広げて足を上げるポーズをする

ハンファイーグルスとの練習試合を終えホールトン投手（右）らを出迎える和田投手、左は鳥越2軍監督

和田毅投手が、悲願のCS初勝利へ向けて最終仕上げをした。ハンファ・イーグルスとの練習試合に先発。5回を投げ3安打無失点、9三振を奪う好投で調整登板を終えた。「全体的によかった。体調もいいし（CSへ）最高の準備をしたい」。15日のCSファイナルステージ第2戦に先発予定。過去CS、プレーオフには3度先発し白星を挙げていないが、今季最多勝に輝いた左腕は並々ならぬ自信をのぞかせた。

最後の打者を内角いっぱいの直球で見逃し三振にきり、準備は整った。「途中からは球が操られるようになった。納得のいく球が投げられた」。初回の先頭打者に安打を許すなど、序盤は球が高めに抜けたがすぐに修正した。直球、変化球とも抜群の制球で2回からの4イニングだけで9奪三振。「微調整をすれば、最高の状態でいけると思う」。ただ抑えるだけでなくCS用の秘策も試したといい、中身は「内緒です」と不敵に笑った。

ポストシーズンが苦手なわけではない。新人年の03年日本シリーズ第7戦では完投勝利を挙げた。「あの時はただガムシャラだった。今年はスギ（杉内）と自分で頑張りたい」。2人で33勝したシーズン同様に、同い年の左腕コンビで日本一まで引っ張り続ける。