新人王に自信あり！ホークス2位の広島経大・柳田悠岐選手（22＝広島商）が20日、広島市内のホテルで仮契約を結んだ。

「新人王を狙いたい。まず守備力と走力をアピールして、チームに必要な存在になって、打撃力を磨いていけばチャンスはあると思う。肩は負けない自信がある」

50m5秒9、遠投125mと抜群の身体能力を誇るだけに、現実味は十分にある。広島6大学リーグでも、1年秋にいきなり首位打者。同大の龍憲一監督も「肩と足は十分通用する」と太鼓判を押す。

「2軍で力をつけてからとも言われますが、自分としては早く上で貢献したい。契約金は全部親にあげます。あとは自分で稼ぎます」

ホークスの新人王は09年の攝津正投手以来だが、野手では南海時代の51年蔭山和夫までさかのぼる。柳田選手が空白の期間を埋められるか。鼻息荒い孝行息子が、1年目からヤフードームで暴れまくる。