森薩摩川内市長（右）に車椅子５台の寄付をする杉内投手

　自主トレ中の杉内投手が開幕投手にあえて無関心を装った。自主トレ先の薩摩川内市で車いすの寄贈式に出席。順調な調整ぶりをアピールしながら「あまり（開幕投手に）興味はない。ほかの人がやればいいと思う」とあっさりとしたコメント。しかし、それはチーム内競争の激化を求めたものだった。斉藤投手が右肩手術を受け、先発陣に不安材料はあるのは事実。「若手が自分にもチャンスと思ってやらないと、（斉藤投手）和巳さんの穴は埋められません」。手術前には斉藤投手とメール交換しており、危機感から生まれた言葉のようだ。

（提供：西部日刊スポーツ新聞社）