６回に初安打を許した新垣投手は笑顔を見せながらベンチに戻ってくる

　新垣投手が来季につながる４勝目を手にした。６回１死まで無安打投球。昨年から制球に苦しみ続けたスライダーをこの日は思うように操り、８回４安打１失点と楽天打線を手玉にとった。「今日は監督の前で投げるのが最後。悔いのない投球をしたかったし、とにかく勝ちたかった」。シーズン終盤には王監督から監督室に呼ばれ、ある〝約束〟を交わしていた。「来年は何かタイトルを取れと。その思いに応えないといけない」。今季初完封こそ逃したが、思いの詰まった全108球だった。

（提供：西部日刊スポーツ新聞社）