9回表2死一塁、カブレラ選手を三振に仕留め勝利を飾った和田毅投手は高谷裕亮選手とハイタッチ

  和田毅投手が14個目の三振をカブレラ選手から空振りで奪って、両手でガッツポーズ。「本当にうれしいです。WBC（ワールド・ベースボール・クラシック）に落選してからこの日を目指してやってきましたから」。3安打完封で秋山ホークスを白星発進させた。
  4年ぶりの開幕投手。「チームを波に乗せるため」と初回は飛ばした。1死から坂口選手をこの日最速となる145km/hで空振り三振に切り、ショーの幕開けだ。内外角のコース際にびたびたと直球を収め、スライダーもフォークも抜群。「真っすぐが走っていたので、すべての変化球で三振が取れました。これだけ三振を取れたのは1年目以来。できすぎ。今日みたいなのが毎試合できれば…」。開幕戦ではリーグ新の14奪三振で、球団56年ぶりの完封勝利となった。

（提供：西部日刊スポーツ新聞社）