7月29日（日）、大竹耕太郎投手が支配下登録されることになり、ヤフオクドームにて会見が行われました。ホークスで育成枠から支配下登録されたのは26人目（27例目）となりました。

大竹投手は熊本県出身の23歳ルーキー左腕。済々黌高校から早稲田大学を経て、昨年ドラフト会議の育成4位で入団しました。ウエスタン・リーグでは22試合8勝0敗1セーブ、防御率1.87と好成績を残しており、勝ち星はリーグトップです。

会見に臨んだ大竹投手は「今年中の支配下登録が目標だったので、１つの目標がクリアできたことを嬉しく思います。だけどこれからはますます責任、自覚をもって取り組んでいかないといけない」と気を引き締め直した様子。「僕は技巧派と呼ばれるけど、ストレートに自信がある。あとはコントロールを見てもらいたい」と話しました。ウエスタン・リーグでは今季57.2回を投げて、与えた四球は10個しかありません。

また、入団後のトレーニングによって、平均球速は10キロ近くアップしたといいます。
「将来的には先発で毎年2桁勝てるような投手になりたいです」

工藤公康監督も「期待していますし、育成で入ってから努力した結果の支配下登録。おめでとうと言いたいです」と笑顔で話していました。

2018年7月29日掲載
田尻　耕太郎（スポーツライター）