記念写真で握手する王前監督（左）と秋山新監督

　ホークスは８日、今季限りの辞任を表明していた王貞治監督（68）の後任として、秋山幸二チーフコーチ（46）が来季新監督に昇格することを正式発表した。秋山新監督は、現役時代を過ごした西武、ダイエーの黄金期を融合した「チャレンジ」野球で、12年ぶり最下位に沈んだチームの再建に臨む方針を打ち出した。契約期間は３年で、背番号は「81」に決定した。
 記者会見で右隣にいる王監督を意識しながら明確に答えた。「王イズムはどういうことか、と考えたら勝つために何をするか。勝つことを大前提に、優勝を目標にする。強いホークスをつくっていきたい」。就任１年目に掲げた目標は優勝だった。
 球団からは１日に内示を受け、本社の了承を得た３日に正式に就任要請を受けた。「打つときは打つ、守るときは守る、豪快な野球もできる。臨機応変に、いろんな戦法で勝っていけるチームにしたい」。球団とも再建策について協議し、外国人補強では先発タイプの投手、長距離砲の獲得を要望した。
 背番号は「80」から「81」に変更した。「１番にはこだわりたいからね」と１軍首脳陣の80番台で、現役時代にも着けた「１」を希望した。18日から雁の巣球場（福岡市）での秋季練習が、ホークスの新たな黄金期をつくる第１歩となる。

（提供：西部日刊スポーツ新聞社）