22歳の誕生日を迎えた巽投手はケーキを手に笑顔を見せる

　ドラフト1位の巽真悟投手（22＝近大）が新垣投手の「実技指導」を熱望した。「僕も同じ縦のスライダーが武器だけど、新垣さんのはすごいキレ。投げ方や握りを聞いてみたい」。同じ西戸崎合宿所で自主トレに励む先輩に熱視線を送った。この日は22歳の誕生日。「何通かメールが来たぐらい」というが、報道陣からケーキを用意されて照れ笑いしていた。

（提供：西部日刊スポーツ新聞社）