小久保裕紀選手が、ドラフト1位の今宮健太選手に辛口エールを送った。10日、福岡市内でラジオ番組などに生出演。来季プロ17年目を迎える主将は「あのちっちゃい体ですごいパンチ力」と18歳の能力を評価。その上で「甘えるところに目標を置いてほしくない」と、前日9日に「1年目はしっかり体をつくりたい」と話した今宮にルーキーイヤーからの活躍を期待した。

高卒1年目から活躍する日本ハム・ダルビッシュ投手や楽天田中投手らを引き合いに出し「（1年目でも）狙えるところは狙わないと」と今宮選手にも、貪欲（どんよく）さを求めた。自身はプロ入りが決まっていた青学大4年の12月に異例の沖縄自主トレを敢行。「入寮する1月までも休んでる暇はない」とも話した。

今宮選手の背番号については「ホークスファンにとっては2番のイメージはまだ城島だと思う。ホークスの2番は今宮や、と言われるように頑張ってほしい」と将来のスター候補に、温かいエールも送っていた。