8月9日（火）はウエスタン・リーグ公式戦（対ドラゴンズ）がヤフードームで開催され、ルーキーの山下斐紹選手が鮮やかな本塁打を放ちました。

2回裏の1死一塁で打席に立ち、カウント1ボール0ストライクからの直球をジャストミート。打球は美しい放物線を描いてライトスタンドに飛び込みました。「入るとは思いませんでした。嬉しいです。対戦相手（ドラゴンズ・大野投手）は左投手だし、年齢は違いますが同じ年に入団したドラフト1位なので意識していました」と初の"本拠地"弾に、試合後は嬉しそうな表情を浮かべていました。

捕手らしい"読み"で打った一発でした。「初球がスライダー。それまで2球続けて変化球を投げていなかったので、まっすぐ一本に絞っていました」と口元を緩めました。この本塁打が今季3号ですが、8月に入ってから2本目です。「藤本（2軍打撃）コーチから『大きいのを狙っていけ』と言われています。ミートポイントを前にして、フォロースルーでは背中が反るくらい思いっきり振っています。外国人選手のように思いっきって振るようにしています」とその成果を口にしました。

この日は親子試合とあって、1軍首脳陣も視察していた中での一発。しかし、「打撃面でのアピールより、守備を意識していました。（先発の）川原さんが調子のよくない中での投球でしたが、もっと上手くリードをしないといけなかった」と反省の弁。その後は1軍の試合前練習にも姿を見せ、多くのことを吸収しようと必死な様子でした。

また、新外国人投手のブラゾバン投手とバリオス投手も登板。ともに1回1失点（ブラゾバン投手は自責0）と精彩を欠きましたが、ヤフードームのマウンドでの投球は初めてで、経験できたことが収穫となりました。そして、先発した川原弘之投手は最速150km/hをマークしたものの制球が乱れて4回3失点。不満の残る内容に試合後は渋い表情でした。一方の野手陣では今宮健太選手が3安打1打点の活躍。7月のリーグ月間MVPに輝いた若鷹は好調を維持しています。