4月5日（日）バファローズ戦（ヤフードーム）、開幕シリーズの先発衆でトリを務めるのは杉内俊哉投手です。昨季の成績は25試合に登板して10勝8敗、防御率2.66。自身初の2年連続2ケタ勝利を達成するとともに、シーズンで213三振を奪い最多奪三振のタイトルを獲得しました。

3月にはWBCに日本代表として出場。5試合に登板し失点どころか1本の安打も許さない快投で、日本代表の連覇に大きく貢献しました。そのためオープン戦での登板はありませんが、3月31日（火）にはシート打撃に登板し打者13人から5三振を奪い順調さをアピール。

過去7年のシーズン初登板は7戦6勝（1完封）。昨季（開幕戦）は白星こそ逃しましたが、チームは勝利しました。勝利への条件はすべて揃いました。エース左腕が満を持して、マウンドに上がります。 また、プロ通算1,000奪三振の記録にもあと2つに迫っており、記録達成の期待がかかります。